Miasta Egiptu

Siwa to jedna z najpiękniejszych oaz w Egipcie. Nie bez powodu jej nazwa oznacza „Krainę Palm” – rośnie tu prawie 300 tysięcy tych drzew. Oaza słynie z daktyli, oliwek oraz krystalicznie czystych źródeł. To prawdziwa perełka egipska, gdzie można odpocząć od turystycznego zgiełku kurortów. 

siwa1

Egipt | Jedną z najpiękniejszych oaz w Egipcie jest Siwa (Sunset at Fatnas island in Siwa in Egypt by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

Najważniejsze informacje

Oaza Siwa położona jest w zachodniej części Egiptu, w muhafazie Matruh, niedaleko granicy z Libią. Od Kairu dzieli ją 560 km. Główne miasto oazy to Siwa. Oaza liczy ok. 20 tysięcy mieszkańców.

Choć klimat panujący w obrębie oazy jest wybitnie suchy i gorący, a deszcz to zjawisko niezwykle rzadkie, w oazie nie brakuje wody. Znajduje się tu ponad 200 źródeł słodkiej, bardzo czystej wody, z której produkuje się najlepszą wodę mineralną w Egipcie.

 

Arabska nazwa oazy – Wāhat Sīwah – oznacza „Krainę Palm”. Rośnie tu 250-300 tysięcy palm daktylowych, 50 tysięcy drzew oliwnych, wiele drzew i krzewów cytrusowych. Uprawiane są ponadto zboże i warzywa.

Daktyle pochodzące z oazy należą do najlepszych w Egipcie; uważane są za najsłodsze.

Wielu mieszkańców oazy jest pochodzenia berberyjskiego; często słyszy się tu języki berberyjskie, odmienne od arabskiego. Sami mieszkańcy szczycą się pochodzeniem nie tylko od ludności egipskiej, ale i od marokańskiej, libijskiej, algierskiej, sudańskiej czy nawet tureckiej.

siwa2

Egipt | Miasteczko Siwa (Siwa in Egypt by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

Historia oazy

Ślady osadnictwa w oazie Siwa są datowane na dziesiąte tysiąclecie p.n.e., ale pierwsze kontakty z Egiptem faraonów nastąpiły dopiero w czasach XXVI dynastii (685-525 p.n.e.). Założono tu wówczas nekropolę.

Z czasów XXVI dynastii pochodzi świątynia Wyroczni; za XXX dynastii wzniesiono tu natomiast świątynię Amona.
Do oazy dotarł w IV w. p.n.e. Aleksander Wielki, a tutejsza wyrocznia potwierdziła jego boskie pochodzenie oraz legitymizowała jego władzę jako faraona.

W czasach rzymskich oaza, ze względu na swoje położenie w głębi pustyni, była miejscem zsyłek.

Oaza pozostawała miejscem trudno dostępnym również w średniowieczu. Mieszkańcy odparli w VII w. armię arabską; islam został tu wprowadzony prawdopodobnie nie wcześniej niż w XII w.

Pierwszym Europejczykiem, który odwiedził oazę był William George Browne (1792 r.).

siwa3

Egipt | Oaza Siwa nazywana jest często Oazą Palm (IMG_2020 by Thom Chandler na licencji CC BY-SA 2.0)

W 1819 r. Muhammad Ali oficjalnie przyłączył tereny oazy do Egiptu.

Do lat 80. XX wieku oaza pozostawała miejscem trudno dostępnym i odosobnionym, zachowującym własną, odrębną kulturę. Dopiero od 30 lat Siwa ma połączenie drogowe z miastem Matruh oraz oazą Bahrijja. Od tej pory oazę zaczęli odwiedzać turyści.

Atrakcje oazy

Główne miasto oazy, Siwa, powstało w miejscu ruin starszego miasta Szali, którego fortyfikacje powstały w 1203 r. Warto zobaczyć ruiny fortecy Szali, zarówno za dnia, jak i nocą, kiedy są podświetlone i wyglądają niesamowicie.

Niedaleko miasta Siwa znajdują się ruiny starożytnej stolicy oazy, Aghurmi. Można tam zobaczyć ruiny świątyni Amona oraz wybudowanej w skale wyroczni.

Panoramę oazy najlepiej obejrzeć ze szczytu Góry Umarłych (Dżabal al-Matwa), nazwanej tak ze względu na znajdujące się tam liczne groby z czasów XXVI dynastii oraz ptolemejskich. W czasie II wojny światowej ukrywali się tutaj mieszkańcy oazy.

Źródła, sadzawki i jeziorka ze słodką wodą są błogosławieństwem gorącej oazy. W niektórych spośród nich można się kąpać. Najsłynniejszym źródłem jest Łaźna Kleopatry, gdzie według legendy miała się kąpać słynna królowa Egiptu.

siwa4

Egipt | Główne miasto oazy to Siwa (Siwa houses (2007-05-070) by Vyacheslav Argenberg na licencji CC BY 2.0)

W odległości 6 km na zachód od miasta Siwa znajduje się słone jezioro Birket Siwa. Możemy wybrać się na porośniętą palmami wyspę Fatnis, między którymi znajduje się słodkowodna sadzawka.

Oaza słynie z pięknego rękodzieła. Warto przeznaczyć nieco więcej funduszy na oryginalną, kunsztownie wykonaną srebrną biżuterię z Siwa niż na kilka kompletów sztampowej nieraz biżuterii, masowo występującej w popularnych kurortach. Zwróćmy też uwagę na typowe dla oazy kosze plecione z włókna liści palmowych, lampy oliwne, naczynia gliniane czy kolorowe narzuty.

Oprócz świąt muzułmańskich – zakończenia Ramadanu oraz Święta Ofiar – w oazie obchodzi się święto Siyaha, organizowane na cześć patrona oazy, Sidi Sulaymana. Święto trwa trzy dni i jest obchodzone w czasie pierwszej pełni października.

 

Egipt to wciąż jeden z najpopularniejszych kierunków turystycznych. Większość podróżnych wybiera się oczywiście do Kairu, aby obejrzeć osławione Wielkie Piramidy i Sfinksa. Niemniej obfitym w zabytki miastem jest Aleksandria, drugie co do wielkości miasto w Egipcie.

Tereny dzisiejszego Asuanu były bardzo istotnym miejscem już w starożytności. Długo stanowiły granicę dzielącą państwo faraonów i tereny Nubii. Dziś miasto znane jest przede wszystkim z zabytków Elefantyny oraz z Wielkiej Tamy na Nilu.

Dahab to niewielkie miasto położone nad Zatoką Akaba, w południowej części półwyspu Synaj w Egipcie. Jest to niezwykłe miejsce, łączące nieco klimatu z czasów hipisowskich, egzotykę oraz szczyptę historii starożytnego Bliskiego Wschodu.

Śródziemnomorskie wybrzeże Egiptu otrzymało nazwę „Białe Wybrzeże” dzięki pięknym plażom o białym piasku. Nie jest ono oficjalnie wydzielonym regionem administracyjnym czy geograficznym Egiptu, ale możemy tym terminem objąć cały pas wybrzeża Morza Śródziemnego od granicy egipsko-libijskiej na zachodzie po półwysep Synaj na wschodzie.

wybrzeze polnocne1

Egipt | Bajeczny błękit wód w Marsa Martouh w północno-zachodniej części Egiptu (Marsa Matrouh by Oleg Magni na licencji CC BY-ND 2.0)

Charakterystyka regionu

Północne Wybrzeże ma charakter prawie całkowicie nizinny, z wyjątkiem Płaskoawyżu Marmarika (ok. 400 m n.p.m.), wznoszącego się na zachodzie.

W obrębie regionu znajdują się ważne miasta, jak Aleksandria, El-Alamein i Port Said, a także miejscowości wypoczynkowe, takie jak Marsa Matrouh, Marina, Sidi Abdel Rahman, Fuka czy Ras El Bar. 

Turystyka

Białe Wybrzeże było niegdyś najpopularniejszym miejscem wakacyjnym mieszkańców Kairu.

Gorące egipskie lato i palące słońce są najmniej dokuczliwe właśnie tam, a ciepła woda i czyste, piaszczyste plaże zachęcają do wypoczynku.

Dziś Białe Wybrzeże zyskuje popularność również wśród gości zagranicznych, a infrastruktura turystyczna rozwija się tu bardzo prężnie.

wybrzeze polnocne2

Egipt | Aleksandria jest swoistym centrum regionu Wybrzeża Północnego (Alexandria (2007-05-059) by Vyacheslav Argenberg na licencji CC BY 2.0)

Kurorty

Najbardziej znaną miejscowością wypoczynkową w regionie jest Marsa Matrouh (Mersa Matruh), położone nad zatoką Matrouh, której wody słyną z czystości oraz mnogości odcieni błękitu i turkusu.

Coraz popularniejszym celem podróży jest też kurort Marina, położony kilka kilometrów od portu El-Alamein. Możemy się tu nacieszyć krystalicznie czystą wodą, plażami z miękkim, białym piaskiem oraz licznymi możliwościami uprawiania sportów wodnych, w tym kitesurfingu, nart wodnych czy przejażdżki łodzią-bananem. Wśród Egipcjan Marina jest znana przede wszystkim jako kurort dla elity.

Pod kątem turystyki rozwija się też mała miejscowość Sidi Abdel Rahman, słynąca przede wszystkim ze swoich plaż.

Fuka natomiast znana jest nie tylko z plaż, ale również z wyjątkowo smacznych owoców.


Duże miasta

Centrum całego regionu jest Aleksandria – drugie co do wielkości miasto Egiptu, którego populacja przekracza 4 mln mieszkańców. Aleksandria uważana jest za kulturalną stolicę Egiptu.

45 km na południowy zachód od Aleksandrii znajduje się nowe, duże miasto Bordż El Arab. Jest znane z największego w Egipcie stadionu piłkarskiego oraz z kurortu w okolicy jeziora Mayriott.

Miastem w stylu europejskim jest Port Said, najważniejszy port we wschodniej części Egiptu, położony u wejścia do Kanału Sueskiego. Miasto zostało założone w 1859 r. Nazwano je imieniem wicekróla Egiptu, Saida Paszy.

Warto udać się do jednego z miejskich ogrodów Port Said, a także wybrać się promem do bliźniaczego miasta – Port Fuad. W Port Said znajduje się kilka szkół wyższych, lotnisko, Muzeum Narodowe, Muzeum Sztuki Nowoczesnej.

Nad brzegiem morza znajdziemy zarówno prywatne, jak i ogólnodostępne plaże. Symboliczną i wartą obejrzenia budowlą jest latarnia morska zbudowana w stylu starożytnego obelisku.

wybrzeze polnocne3

Egipt | Wybrzeże Północne – ciepła woda i czyste plaże zachęcają do wypoczynku (beach by Giorgio Montersino na licencji CC BY-SA 2.0)

Miejsca historyczne

Choć Aleksandria była ważnym ośrodkiem miejskim w starożytności, niewiele spośród dawnych budowli przetrwało do dziś – choć te, co ocalały, warte są szczególnej uwagi. W mieście zobaczymy też piękne zabytkowe budowle z późniejszych czasów, np. osmańskich.

Na wschód od Aleksandrii znajduje się Rosetta – miasto, w którym znaleziono słynny kamień-klucz do odczytania hieroglifów.
W Regionie Północnym znajdziemy też wioski ze stanowiskami archeologicznymi.

Miasta portowe natomiast powinni odwiedzić miłośnicy historii XIX i XX w. W okolicach portu El-Alamein miały miejsce dwie ważne bitwy II wojny światowej.

wybrzeze polnocne4

Egipt | Śródziemnomorskie wybrzeże Egiptu nazywane bywa „Białym Wybrzeżem” (Breezy Summers by Shirwet Sadek na licencji CC BY-ND 2.0)

 

El-Alamein to miejscowość znana zarówno wśród amatorów plaż, morza i słońca, jak i w środowisku pasjonatów historii najnowszej. To tutaj odbyły się dwie niezwykle ważne bitwy kampanii północnoafrykańskiej podczas II wojny światowej. 

el alamein1

Egipt | Dom Niemiecki, Al-Alamajn (El Alamein monument allemand by Stéphane Gallay na licencji CC BY 2.0)

Najważniejsze informacje

Miejscowość El-Alamein (znana też jako Al-Alamajn) położona jest w północnej części Egiptu, nad Morzem Śródziemnym, w muhafazie Matrouh. Znajduje się w połowie drogi między Aleksandrią a Marsa Matrouh. W 2007 r. liczba mieszkańców miejscowości wynosiła 7397 osób.

Klimat panujący w okolicach El-Alamein jest typowy dla rejonu śródziemnomorskiego. Charakteryzuje się chłodną, deszczową zimą oraz ciepłym lub gorącym, suchym latem. Miejscowość słynie z czystego powietrza i krystalicznej wody. 

Niedaleko miasta znajdują się złoża ropy naftowej (odkryte w 1955 r.), dzięki którym rozwój gospodarczy całego regionu znacząco nabrał tempa. W samym El-Alamein wybudowano port naftowy, do którego dociera rurociąg doprowadzający surowiec ze złoża w depresji Kattara.

W El-Alamein znajduje się międzynarodowy port lotniczy, obsługujący m.in. loty czarterowe z Europy.

II wojna światowa – historia i pamiątki

Obydwie słynne bitwy pod El-Alamein miały miejsce w 1942 r. W wyniku pierwszej bitwy, stoczonej w lipcu, siły brytyjskie zatrzymały wojska niemiecko-włoskie dowodzone przez gen. Erwina Rommla. Skutkiem drugiej bitwy, która toczyła się od 23 października do 4 listopada, było zwycięstwo sił alianckich i zmuszenie wojsk Osi do wycofania się do Tunezji.

el alamein2

Egipt | Cmentarz w El-Alamein (Cemetary at El Alamein by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

Dzisiaj w El-Alamein można zwiedzić muzeum, w którym umieszczono eksponaty i pamiątki z czasów wojny. W miejscowości znajdują się ponadto cmentarze żołnierzy niemieckich, włoskich oraz Brytyjskiej Wspólnoty Narodów.

Cmentarz niemiecki położony jest za miastem, na wzgórzu Tel el-Eisa. W ossuarium wybudowanym na kształt twierdzy znajdują się szczątki 4200 żołnierzy.

Cmentarz włoski ma formę mauzoleum. Pochowanych jest tutaj 5200 żołnierzy. Część z nich znana jest z imienia i nazwiska, niektórzy zostali oznaczeni jako „nieznani”.

W obrębie cmentarza Brytyjskiej Wspólnoty Narodów znajdują się groby żołnierzy walczących w Afryce po stronie Brytyjczyków, m.in. Greków, Nowozelandczyków, Australijczyków, obywateli Związku Południowej Afryki (obecnego RPA), Indii oraz Kanady.

el alamein3

Egipt | Muzeum Wojny w El-Alamein (Museum at El Alamein by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

Kurort El-Alamein

Okolice dzisiejszego El-Alamein znane były ze swego piękna i wspaniałego klimatu już w starożytności, kiedy to otrzymały miano „Leukaspis” („Biała Muszla”). Klimat miejscowości zachwalał Winston Churchill. Po wojnie El-Alamein stało się popularnym kurortem wakacyjnym dla Egipcjan, a po pewnym czasie zrobiło ono i karierę międzynarodową. Wciąż powstają tu nowe ośrodki wypoczynkowe i atrakcje turystyczne.

Turystów przyciągają do El-Alamein przede wszystkim krystalicznie czysta, ciepła woda, doskonały klimat (latem gorący, ale nie tak upalny jak w innych regionach Egiptu) oraz przepiękne plaże o białym piasku.

Do jednych z najbardziej luksusowych kurortów w okolicy należy Marina El-Alamein z 11-kilometrową plażą, dostępną jedynie dla gości, oraz charakterystycznymi willami zbudowanymi z wapienia. Jest to ulubiony kurort egipskiej elity.

el alamein4

Egipt | Jeden z wielu czołgów w muzeum w El-Alamein (Museum at El Alamein by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

 

El-Gouna (Al-Dżuna) to luksusowy, nowoczesny kurort, położony na Riwierze Morza Czerwonego we wschodniej części Egiptu. Słynie z wysoko rozwiniętej infrastruktury turystycznej, a specjalizuje się szczególnie w rozmaitych sportach wodnych.

Giza to starożytne miasto położone w Dolnym Egipcie, na zachodnim brzegu Nilu, słynne ze swych monumentalnych budowli. Jest miejscem, którego raczej nie sposób ominąć w czasie podróży szlakiem zabytków staroegipskich. 

giza1

Egipt | Giza należy do aglomeracji Kairu i położona jest od niego w odległości ok. 20 km (Tour bus and pyramids by yosoynuts na licencji CC BY-ND 2.0)

Jak tu dotrzeć?

Giza należy do aglomeracji kairskiej i położona jest ok. 20 km na południowy zachód od centrum stolicy Egiptu. Najbliższy międzynarodowy port lotniczy znajduje się w Kairze.

Do Gizy można dojechać z Kairu metrem lub dopłynąć promem. Do transportu publicznego w Gizie należą też pociągi, taksówki, autobusy, mikrobusy.

 

Współczesna Giza

Dzisiejsza Giza jest trzecim co do wielkości miastem w Egipcie. Ma ok. 2,5 mln mieszkańców. Łączy w sobie wygląd współczesnego miasta bliskowschodniego z górującymi nad wszystkim, starożytnymi budowlami.

W mieście tym znajduje się m. in. najstarszy ogród zoologiczny założony na kontynencie afrykańskim.

Wzdłuż brzegów Nilu w Gizie wybudowano szereg luksusowych domów i apartamentowców.

giza2

Egipt | Dzisiejsza Giza jest trzecim co do wielkości miastem w Egipcie (Giza by Hugo van den Bos na licencji CC BY 2.0)

Trzy piramidy i Sfinks

Budowle ze starożytnego kompleksu w Gizie powstały w III tysiącleciu p.n.e. Najsłynniejszymi spośród nich są trzy wielkie piramidy oraz monumentalna rzeźba Sfinksa. Obok nich znajdują się liczne zabytki mniejszych rozmiarów.

Najstarszą z trzech wielkich piramid, i jednocześnie największą piramidą egipską, jest Wielka Piramida Cheopsa (Chufu), licząca 147 m wysokości. Każdy spośród boków jej podstawy ma 230 m. Starożytni Grecy uznali ją za jeden z Siedmiu Cudów Świata. Jest ona dowodem nie tylko na ogromne możliwości starożytnych w zakresie budownictwa, ale i na wysoki poziom nauki w Egipcie. Boki piramidy zorientowane są zgodnie z kierunkami świata, a jej podstawa jest niemalże idealnym kwadratem (długości boków podstawy różnią się zaledwie centymetrami). Całość budowli waży ponad 6 milionów ton, co czyni ją najcięższym na świecie dziełem ludzkich rąk.

Drugą co do wielkości piramidą jest Piramida Chefrena, mierząca 137 m wysokości. To właśnie tej piramidy strzeże słynny Sfinks – rzeźba o długości 73 m i wysokości 20 m, przedstawiająca lwa z głową faraona, najprawdopodobniej właśnie Chefrena. Zdaniem wielu archeologów pierwotnie Sfinks miał głowę lwa, natomiast oblicze faraona zostało mu dorobione później. Dlatego też głowa rzeźby jest nieproporcjonalnie mała w stosunku do tułowia.

giza3

Egipt | Giza – tradycyjny transport (Pyramid of Menkaure by Vincent Brown na licencji CC BY 2.0)

Trzecia spośród piramid, Piramida Mykerinosa, jest dużo mniejsza od grobowców Cheopsa i Chefrena. Ma „tylko” 65 m wysokości. Choć w porównaniu z dwoma pobliskimi olbrzymami wygląda niepozornie, to każdego, kto zajrzał do środka mogła zachwycić swoim wystrojem. Zachowały się m.in. pochodzące z jej wnętrz rzeźby, przedstawiające Mykerinosa z boginią Hathor czy też bardzo oryginalny posąg faraona i jego żony. Jest on o tyle niezwykły, że jego twórca przedstawił parę królewską obejmującą się, a królowa jest równa wzrostowi faraonowi (zwykle faraon jest przedstawiany jako nieproporcjonalnie większy, ponieważ był osobą najważniejszą). Rzeźba ta znajduje się obecnie w muzeum w Bostonie.

Obok każdej z piramid znajduje się podziemne pomieszczenie dla barki słonecznej faraona.

giza4

Egipt | Pole golfowe w cieniu piramid? W Gizie to możliwe! (Golf Course in the Shadow of the Pyramids, Giza, Oct-2011 by Mitch Altman na licencji CC BY-SA 2.0)

Mniejsze zabytki

Grobowce Cheopsa, Chefrena i Mykerinosa nie są jedynymi piramidami w Gizie. Wokół trzech wielkich budowli znajdują się mniejsze piramidy, przeznaczone na grobowce królowych i dostojników państwowych. Do kompleksu zabytków Gizy należą także świątynie, grobowce w formie mastab, sięgające czasów I i II dynastii, czy pozostałości po kwaterach budowniczych. Całość kompleksu zabytków w Gizie została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

 

Hurghada,  jeden z najpopularniejszych egipskich kurortów nad Morzem Czerwonym, to urokliwe miasteczko położone ok 500 km na południe od Kairu.

Kair położony jest w północnym Egipcie, nad Nilem, niedaleko punktu, w którym rzeka zaczyna tworzyć deltę. Z powodu ciągłych wędrówek ludności trudno jest oszacować populację Kairu. Liczbę stałych mieszkańców ocenia się na 6,76 mln, zaś całej aglomeracji – na ponad 17 mln.

Karnak jest miejscowością w Górnym Egipcie, położoną ok. 3 km na północ od Luksoru. Był on niegdyś najświętszą częścią starożytnej stolicy Egiptu – Teb. Znajduje się tam imponujący kompleks starożytnych świątyń, zajmujący powierzchnię ponad 100 hektarów.

Jednym z ważniejszych miast współczesnego Egiptu jest Luksor, leżący w południowej części państwa, na prawym brzegu Nilu. Ten popularny dziś ośrodek turystyczny zamieszkuje ponad 150 tysięcy osób.

Makadi Bay to słynący z przepięknych plaż i raf koralowych kurort egipski, który oferuje jednocześnie turystom bardziej kameralną, wolną od zgiełku atmosferę niż Sharm el-Sheikh czy Hurghada.

Marsa Matruh (Marsa Matrouh) położone jest w północno-zachodniej części Egiptu, nad Morzem Śródziemnym, ok. 290 km na zachód od Aleksandrii. Jest ostatnim egipskim miastem przed granicą libijską i stolicą muhafazy Matruh. Populacja miasta wynosi 68 339 mieszkańców (dane z 2005 r.). 

marsa matruh1

Egipt | Cleopatra Beach w Marsa Matrouh (Cleopatra Beach Marsa Matrouh by DYKT Mohigan na licencji CC BY 2.0)

Nazwa miasta oznacza po arabsku „osłoniętą przystań”. Jest to wyjątkowo trafne określenie – Marsa Matruh położone jest w zatoce, chronionej przed niespokojnymi wodami przez formacje skalne – system naturalnych falochronów. Dzięki temu wody przybrzeżne są tu wyjątkowo spokojne.

Marsa Matruh znane jest z plaż należących do najpiękniejszych na świecie. Znajdziemy tu szeroki pas białego, miękkiego piasku. Wody przybrzeżne są przejrzyste i czyste.

Historia miasta

Dzieje miasta sięgają czasów Aleksandra Wielkiego. Było ono wówczas małym rybackim miasteczkiem i nosiło nazwę Amunia. Podobno to stamtąd Aleksander wyruszył do oazy Siwa, aby złożyć ofiarę Amonowi i ogłosić się jego synem – a tym samym, egipskim faraonem.

W czasach ptolemejskich miasto było znane pod nazwą Paraitonion.

Marek Antoniusz wraz z Kleopatrą schronili się tu po klęsce pod Atrium, którą zadały Antoniuszowi wojska Oktawiana. Również z Patraetonium po raz ostatni wypłynęła na bitwę morską flota królowej Egiptu.

Za czasów rzymskich miasto – znane już jako Patraetonium – stało się ważnym portem handlowym.

Marsa Matruh (Marsa Matrouh) było ważnym punktem w czasie II wojny światowej. Znajdowała się tutaj kwatera główna generała Rommla. Sporządzał tu plany strategiczne i dowodził armią niemiecką.

marsa matruh2

Egipt | Marsa Matruh – magia codzienności (Marsa Matrouh by Oleg Magni na licencji CC BY-ND 2.0)

Zwiedzanie

Najstarszym obiektem w Marsa Matruh są ruiny świątyni Ramzesa II, wybudowanej ok. 1200 r. p.n.e.

Warto zobaczyć też zabytki z czasów ptolemejskich i rzymskich: zatopione miasto Cezara, zatopiony pałac Kleopatry czy pozostałości kotwicowiska floty egipskiej zbudowanego za Ptolemeuszy, znajdujące się na zachód od portu.

W 1985 r. odkryto duże starożytne miasto z budowlami z czasów ptolemejskich i rzymskich. Znajdują się tu ruiny łaźni, świątyń i domów.

Z wczesnych czasów koptyjskich zachowała się w Marsa Matruh chrześcijańska kaplica.

Pasjonaci historii współczesnej mogą zajrzeć do Jaskini Rommla, w której generał miał układać plany operacji wojskowych. Jaskinia znajduje się w Wadi el-Kuff, w odległości ok. 3 km od miasta. W jej wnętrzu urządzono niewielkie muzeum.

Po Marsa Matruh najlepiej poruszać się rowerem lub wozem ciągniętym przez osły. Wozy najczęściej dowożą turystów na plaże.

Osoby odwiedzające miasto w drugiej połowie sierpnia mają szansę obejrzeć występy zespołów folklorystycznych oraz parady konne i wielbłądzie w ramach festiwalu rozpoczynającego się 24 sierpnia.

marsa matruh3

Egipt | Marsa Matruh – Skała Kleopatry (CLEOPATRA ROCKS 2 by shaimaa ahmed saleh na licencji CC BY-SA 2.0)

Plaże

28 km na zachód od miasta leży plaża Agiba (Ageba), której krajobraz urozmaicony jest naturalnymi grotami skalnymi.

Równie piękne miejsce to Łaźnie Kleopatry – otoczona skałami zatoczka z przejrzystą wodą, gdzie egipska królowa miała zażywać kąpieli. To tutaj odkryto wspomniany zatopiony pałac.

Plaża Gharam oddalona jest od miasta o 17 km. Jest to dobre miejsce do pływania. Często jest tu tłoczno – zwłaszcza w szczycie sezonu.

Inne znane plaże to Al-Obayed, Plaża Zakochanych, Lido i Ubajjad.

marsa matruh4

Egipt | Hotel w Marsa Matruh (Jaz Almaza Beach hotel in Marsa Matruh by Heather Cowper na licencji CC BY 2.0)

Miejscowe zwyczaje i bezpieczeństwo

Marsa Matruh to jedno z najbardziej konserwatywnych miast w Egipcie. Jest jednocześnie miejscem bardzo bezpiecznym, wolnym od złodziejstwa czy rozbojów. Jeśli dostosujemy się do miejscowych zwyczajów, nie spotka nas żadna przykra sytuacja.

Panie nie powinny nosić ubrań odsłaniających ramiona, dekolt i nogi. Mężczyźni natomiast powinni unikać kontaktów z miejscowymi kobietami.

Odwiedzający muszą powstrzymać się od spożywania alkoholu poza hotelem oraz publicznego okazywania sobie uczuć.

 

Memfis było jednym z największych miast świata starożytnego. W okresie Starego Państwa (III-VI dynastia) było stolicą Egiptu. W późniejszych latach jeszcze długo nie traciło na znaczeniu. Dziś o jego wielkości świadczą już niestety tylko ruiny. 

memfis1

Egipt | Gigantyczny posąg Ramzesa II, Memfis (2007-06-438 by Vyacheslav Argenberg na licencji CC BY 2.0)

Historia Memfis

Wedle legend i tradycji Memfis zostało założone przez Menesa – faraona, który zjednoczył Górny i Dolny Egipt. Informację taką przekazuje też Herodot.

Pierwsza nazwa miasta brzmiała Inebu-Hedż i oznaczała „Biały Mur”. W czasach Średniego Państwa upowszechniła się nazwa Anch-taui („Którym żyją oba kraje” – dwoma krajami określano zjednoczony Egipt), która podkreślała położenie miasta pomiędzy Górnym a Dolnym Egiptem. 

„Memfis” jest grecką wersją nazwy „Men-nefer” („Doskonałe Trwanie”). Nazwa ta, początkowo używana tylko w odniesieniu do zbudowanej niedaleko piramidy Pepi I, za panowania XVIII dynastii utożsamiana była już z całym miastem.

Miasto zyskało na znaczeniu w czasach III dynastii. Manethon, kapłan żyjący w III w. p.n.e., który napisał historię Egiptu i sporządził listę władców, nazywa III i IV dynastię dynastiami memfickimi. O wadze miasta świadczy też jego rozległa, ciągnąca się przez 30 km nekropola. Obejmuje ona Dahszur, Sakkarę, Abusir, Abu Gurab, Gizęi Abu Roasz.

memfis3

Egipt | Posąg Ramzesa II w Memfis (2007-06-435 by Vyacheslav Argenberg na licencji CC BY 2.0)

Najistotniejszą budowlą Memfis była świątynia Ptaha, najważniejszego bóstwa memfickiego, patrona rzemieślników i stwórcy człowieka. Świątynia została wzniesiona już w czasach Starego Państwa, a faraonowie rozbudowywali ją aż do Epoki Późnej. Niedaleko świątyni wzniesiono mniejsze budowle o charakterze religijnym oraz pałac faraona Merenptaha z XIX dynastii.

Rola miasta była wciąż bardzo duża w czasach Średniego i Nowego Państwa. Niektórzy badacze wysuwają nawet hipotezę, że w Nowym Państwie to Memfis było centrum politycznym państwa, a Teby odgrywały jedynie rolę centrum religijnego. Zresztą również w kwestiach religijnych Memfis nie pozostawało w tyle – Ptah nadal był jednym z głównych bóstw panteonu egipskiego. Miasto było ponadto ważnym ośrodkiem handlowym i edukacyjnym. Wiele budynków wzniósł w Memfis Ramzes II.

Choć Aleksander Wielki został koronowany na faraona w memfickiej świątyni Ptaha, a miasto utrzymało swoje znaczenie za panowania Ptolemeusza I, okres ptolemejski oznaczał dla Memfis usunięcie się w cień i ustąpienie miejsca innym ośrodkom, z Aleksandrią na czele. W epoce rzymskiej miasto miało już znaczenie marginalne, a w czasach bizantyjskich i koptyjskich praktycznie przestało istnieć.

memfis2

Egipt | Częściowo ocalała piramida, Memfis (Memphis Pyramid by llee_wu na licencji CC BY-ND 2.0)

Dzisiejsze Memfis

Ruiny Memfis znajdują się na zachodnim brzegu Nilu, ok. 20 km na południe od Kairu, niedaleko wioski Mit Rahina. Dziś z ogromnego niegdyś miasta pozostały już tylko ruiny pochodzące z czasów Nowego Państwa oraz późniejszych. Wiele zabytków było stopniowo rozbieranych, a budulec wykorzystywano do wznoszenia nowszych domostw. Najwięcej kosztowało Memfis powstanie nowych stolic Egiptu arabskiego – najpierw Fustatu, a następnie Kairu.

Na terenie dawnego Memfis powstało muzeum open air, w którym obejrzeć można ocalałe zabytki oraz pozostałości starożytnych budowli. Do najbardziej imponujących artefaktów znajdujących się na terenie muzeum należą 10-metrowy wapienny posąg Ramzesa II oraz ważący ponad 80 ton alabastrowy sfinks, stojący niegdyś przed świątynią Ptaha. W muzeum można podziwiać również granitowe posągi Ramzesa II.

Oprócz wielkiego posągu sfinksa i kolosów Ramzesa niewiele pozostało z monumentalnej niegdyś świątyni Ptaha. Na terenie muzeum można obejrzeć elementy architektoniczne i posągi pochodzące ze świątyni.

W Memfis znajdują się również ruiny innych, mniejszych świątyń.

 

Nuweiba to nadmorski kurort położony w południowo-wschodniej części Półwyspu Synaj. Nie zdobył jeszcze takiej popularności jak Szarm el-Szejk czy Hurghada i jest polecany przede wszystkim osobom chcącym odpocząć od natłoku turystów oblegających w sezonie najbardziej znane miejscowości.

Safadża (Safaga) jest niewielkim miastem portowym, położonym na zachodnim wybrzeżu Morza Czerwonego, we wschodnim Egipcie. Jest znana ze swych licznych miejsc do nurkowania, czystego środowiska naturalnego, a także bogatej w minerały leczniczej wody morskiej.

Stolicą Egiptu od momentu uzyskania przez państwo niepodległości w roku 1923 jest Kair – największe miasto Afryki, położone na północnym krańcu Sahary, na południe od wybrzeży Morza Śródziemnego.

Abu Simbel położone jest nad Jeziorem Nasera (dawniej nad Nilem), na południu kraju, w egipskiej części Nubii (krainy historycznej, położonej dziś w południowym Egipcie i północnym Sudanie – od Asuanu po Chartum). Od Asuanu dzieli Abu Simbel ok. 300 km, a od granicy sudańskiej – 40 km.

Taba jest niewielką miejscowością turystyczną, położoną nad Zatoką Akaba w Egipcie, przy samej granicy z Izraelem. Ze względu na swą lokalizację Taba jest popularnym miejscem wczasowym przede wszystkim wśród Izraelczyków.