Stolica Sri Lanki (Sri Jayawardenepura Kotte)

Oficjalną stolicą Sri Lanki jest Sri Jayawardenepura Kotte (Sri Dźajawardanapura Kotte) – miasto na zachodzie wyspy, graniczące z Kolombo i będące częścią jego aglomeracji. Od 1982 roku mieści się tu parlament, zbudowany na wyspie na jeziorze Diyawanna, natomiast rząd, sądy i większość urzędów pozostały w Kolombo, które jest największym miastem i stolicą handlową kraju. Kotte to także dawna stolica syngaleskiego królestwa z XIV–XVI wieku.

Sri Lanka | Budynek parlamentu w Kotte (Sri Lanka by Sergei Gussev na licencji CC BY 2.0)

Kotte czyli twierdza

Historyczna nazwa Kotte oznacza „twierdzę”. Od XIV do XVI wieku miasto było stolicą syngaleskiego królestwa Kotte. Założono je na bagnach na brzegach rzeki Diyawanna Oya jako twierdzę, aby chronić okolicę przed atakami królestwa Jaffna, rządzonego przez dynastię Arya Chakaravarth. Założycielem twierdzy był, według przekazów, miejscowy możnowładca Nissanka Alagakkonara. To jemu udało się skutecznie powstrzymać armię Arya Chakaravarth przed Kotte.

Kotte było twierdzą wodną (jala durgha) w kształcie trójkąta. Bagna Diyawanna Oya tworzyły dwa dłuższe boki, natomiast krótki bok był chroniony przez sztuczne wały zamkowe. Miasto było otoczone murami z laterytu (czerwona skała osadowa). Teren poza wałami nazywano Pitakotte (zewnętrzna twierdza), a wewnątrz wałów – Ethul Kotte (wewnętrzna twierdza).

Błogosławione miasto

Później miasto stało się stolicą wyspy Sri Lanka i zostało przemianowane na Sri Jaha Vardhana Pura Kotte, czyli „Błogosławione Miasto-Twierdza Rosnącego Zwycięstwa”. W 1505 r. wylądowali na wyspie Portugalczycy, a w 1565 r. przejęli kontrolę nad miastem. Ze względu na ustawiczne ataki wojska sąsiedniego królestwa Sitawaka, miasto zostało opuszczone i nową stolicą stało się Kolombo.

W 1979 r. miastu przywrócono dawną, historyczną nazwę, a 29 kwietnia 1982 r., wraz z otwarciem nowego budynku parlamentu, Sri Jayawardenepura Kotte stało się oficjalną stolicą państwa Sri Lanka.

Sri Lanka | Gmach parlamentu na jeziorze Diyawanna – jego otwarcie w 1982 roku uczyniło Kotte oficjalną stolicą (fot. Dennis Sylvester Hurd, Wikimedia Commons, na licencji CC0 1.0)

Kotte dziś

Obecnie Kotte jest ładnym, cichym miastem, które według spisu z 2012 r. liczyło ok. 108 tys. mieszkańców (cała aglomeracja Kolombo – ponad 2 mln). Stanowi oryginalną mieszankę kolonialnej architektury europejskiej, współczesnych wieżowców i tradycyjnych wschodnich świątyń. Składa się z wielu różnorodnych kultur i grup etnicznych. Większość stanowią Syngalezi, Tamilowie i Maurowie, ale w mieście żyją też mniejszości chińskie, portugalskie, holenderskie, malajskie i indyjskie.

Sri Lanka | Lankijskie dzieci w szkolnych mundurkach (School children in Tea Country, Sri Lanka by Charles Chan na licencji CC BY-ND 2.0)

Flaga Sri Jayawardenepura Kotte

Na białym albo beżowym tle przedstawione jest z profilu mityczne zwierzę z ciałem lwa i głową smoka. W prawej przedniej łapie trzyma długi pleciony bat. Na obwodzie flagi znajduje się narodowy ornament, składający się z czerwonych i błękitnych liści.

Pogoda w stolicy Sri Lanki

Klimat jest tutaj dosyć wilgotny, jako że Sri Lanka znajduje się w pasie tropikalnym. Średnia temperatura powietrza wynosi ok. 27°C. Najwięcej dni deszczowych należy się spodziewać w maju, czerwcu i październiku.

Sri Lanka | Biała stupa w buddyjskiej świątyni Kotte Raja Maha Vihara (Kotte Raja Maha Vihara 3 by L Manju, Wikimedia Commons, na licencji CC BY-SA 4.0)

Sri Jayawardenepura Kotte w szczegółach

Transport

Komunikację miejską zapewniają autobusy, taksówki i tuk-tuki. W pobliżu znajduje się stacja kolejowa Nugegoda.

Atrakcje

Najbardziej znanym obiektem jest kompleks parlamentu, zbudowany na wyspie na jeziorze Diyawanna. Nad jeziorem leży też park Diyatha Uyana z fontanną, a w rezerwacie mokradeł Beddagana można pospacerować wśród bagien, które przed wiekami chroniły twierdzę Kotte. Zachowały się także pozostałości dawnych murów obronnych oraz liczne świątynie – buddyjskie, chrześcijańskie i muzułmańskie.

Jedzenie i zakupy

Kotte leży w głębi lądu, więc na plażę trzeba wybrać się na wybrzeże w Kolombo lub dalej na południe. W miejscowych restauracjach warto spróbować dań kuchni lankijskiej – ryżu z curry, suszonej ryby czy placków hoppers. Co warto kupić w Kotte? Na pewno herbatę, owocowe konfitury, ozdoby oraz wyroby z drewna i skóry.

Planując wizytę, sprawdź, kiedy najlepiej jechać na Sri Lankę, a więcej o całej wyspie przeczytasz w przewodniku po Sri Lance.

Najczęstsze pytania

Czy stolicą Sri Lanki jest Kolombo?

Nie do końca. Oficjalną stolicą i siedzibą parlamentu jest Sri Jayawardenepura Kotte, a Kolombo jest największym miastem kraju, stolicą handlową oraz siedzibą rządu i sądów. Oba miasta sąsiadują ze sobą i tworzą jedną aglomerację.

Od kiedy Kotte jest stolicą Sri Lanki?

Sri Jayawardenepura Kotte pełni funkcję oficjalnej stolicy od 29 kwietnia 1982 roku, gdy otwarto tu nowy budynek parlamentu. Wcześniej, w XIV–XVI wieku, Kotte było stolicą syngaleskiego królestwa.

Czy w Kotte są plaże?

Nie. Kotte leży w głębi lądu, nad jeziorem i mokradłami Diyawanna. Najbliższe wybrzeże znajduje się w Kolombo, a popularne plaże – m.in. w okolicach Galle, Mirissy i Hikkaduwy – leżą dalej na południu wyspy.