Tequila – smak Meksyku

Tequila to meksykański alkohol destylowany z niebieskiej agawy, wytwarzany głównie wokół miasteczka Tequila w stanie Jalisco, od którego wzięła nazwę. Nazwa jest chronionym oznaczeniem pochodzenia: trunek może powstawać tylko w Jalisco i wybranych gminach czterech innych stanów, a krajobraz plantacji agawy wokół Tequili wpisano w 2006 r. na listę UNESCO. To najbardziej rozpoznawalny trunek Meksyku, obok mezcalu.

Meksyk | Tequila - symbol Meksyku (by 1259483 na licencji Pixabay)

Skąd pochodzi tequila?

Kolebką tequili jest miasteczko Tequila w Jalisco, ok. 65 km na północny zachód od Guadalajary. Technikę destylacji sprowadzono do tego regionu w XVI–XVII wieku, a produkcja na dużą skalę ruszyła w dolinach wokół Tequili w połowie XVIII wieku. Pierwszą licencję na komercyjną produkcję tequili otrzymała od króla Hiszpanii Karola IV rodzina Cuervo, a w XIX wieku Cenobio Sauza jako pierwszy zaczął eksportować ją do Stanów Zjednoczonych.

Początkowo tequila była prostym, lokalnym trunkiem. Dopiero z czasem, gdy na rynek trafiły różne jej rodzaje, w tym leżakowane w beczkach, stała się jednym z najczęściej pitych alkoholi w Meksyku i znanym na całym świecie towarem eksportowym. Meksykański rząd uznał nazwę „tequila” za swoją własność intelektualną w 1974 r.

Rodzaje tequili

Meksykańskie przepisy wyróżniają pięć kategorii tequili:

• blanco (plata) – niestarzona albo leżakowana krócej niż 2 miesiące;
• joven (oro) – złota tequila, zwykle blanco barwione karmelem lub zmieszane ze starszą tequilą;
• reposado – leżakowana w beczkach od 2 miesięcy do roku;
• añejo – leżakowana od roku do 3 lat;
• extra añejo – leżakowana ponad 3 lata.

Jak powstaje tequila?

Proces składa się z kilku etapów:

1. Zbiór – wyspecjalizowani robotnicy (jimadores) ścinają agawę i oceniają, kiedy każda roślina jest gotowa; zbiera się jej rdzeń, zwany piñą.
2. Pieczenie – piñe powoli piecze się w piecach, aby złożone cukry rozpadły się na cukry fermentujące.
3. Rozdrabnianie – upieczony miąższ jest miażdżony lub szatkowany, a sok odciskany.
4. Fermentacja – sok fermentuje.
5. Destylacja – przepisy wymagają co najmniej dwóch destylacji.
6. Leżakowanie – tylko w przypadku reposado, añejo i extra añejo.

Z czego powstaje tequila?

Podstawą tequili jest sfermentowany i przedestylowany sok z rdzeni niebieskiej agawy. Produkcję regulują meksykańskie normy, a trunek musi mieć od 35 do 55% alkoholu. Butelki z napisem „100% agave” zawierają wyłącznie cukry z niebieskiej agawy. Tequila bez tego oznaczenia to tzw. mixto: musi zawierać co najmniej 51% cukrów z agawy, a resztę uzupełniają inne cukry, np. z trzciny cukrowej lub syropu kukurydzianego.

Obowiązuje też kilka zasad, o których warto wiedzieć:

• tequilę wolno produkować w stanie Jalisco oraz w wybranych gminach stanów Guanajuato, Michoacán, Nayarit i Tamaulipas;
• rada regulacyjna nie dopuszcza larw ani skorpionów w butelkach tequili – zdarzają się one tylko w niektórych mezcalach.

Jak pić tequilę?

Najbardziej znany sposób picia – posypanie dłoni solą, oblizanie jej, wypicie kieliszka i zagryzienie ćwiartką limonki – jest popularny głównie poza Meksykiem. Sami Meksykanie dobrą tequilę, zwłaszcza reposado i añejo, piją zwykle bez dodatków, powoli, aby docenić jej smak. Nieważne jednak, w jaki sposób tequilę pijemy – najważniejsze jest dobre towarzystwo.

Tequila świetnie pasuje do dań, które opisujemy w tekście Kuchnia meksykańska. Butelka z Meksyku to też jedna z najczęściej przywożonych pamiątek z Meksyku – pamiętaj tylko, że bez cła do UE można przywieźć 1 litr mocnego alkoholu.

Meksyk | Tequila - wersja z cytrynką (by esgarijc na licencji Freeimages)

Najczęstsze pytania o tequilę

Czym różni się tequila blanco od reposado?

Blanco jest niestarzona albo leżakowana krócej niż 2 miesiące. Reposado leżakuje w beczkach od 2 miesięcy do roku i ma łagodniejszy, bardziej beczkowy smak.

Czy tequila zawsze pochodzi z Jalisco?

Większość pochodzi z Jalisco, ale przepisy dopuszczają też wybrane gminy w stanach Guanajuato, Michoacán, Nayarit i Tamaulipas.

Czy w butelce tequili jest robak?

Nie. Rada regulacyjna nie dopuszcza larw ani skorpionów w butelkach tequili; larwę znajdziesz tylko w niektórych mezcalach.