Wyspy wulkaniczne Archipelagu Azorskiego

Azory to archipelag dziewięciu wulkanicznych wysp należących do Portugalii, położony na Atlantyku ok. 1400 km na zachód od Lizbony. Na łącznej powierzchni ok. 2350 km² mieszka ok. 236 tys. osób (spis z 2021 r.), a nad wyspami góruje wulkan Pico – najwyższy szczyt Portugalii (2351 m n.p.m.). Przyciągają zielonymi krajobrazami, jeziorami w kraterach, gorącymi źródłami i obserwacją wielorybów.

Portugalia | Krajobraz Azor (Dreamland by Feliciano Guimarães na licencji CC BY 2.0)

Nazwa „Azory”

Nazwa Azory prawdopodobnie pochodzi od portugalskiego słowa Açor, co oznacza “jastrzębia” (widnieje na fladze regionu). Inni twierdzą, że nazwa pochodzi od słowa azures, czyli „niebieskie”. Patrząc na wody oblewające wyspy, wydaje się to bardzo prawdopodobne.

Historia archipelagu azorskiego

Wyspy mogły być znane żeglarzom już wcześniej, ale dla Portugalii odkryto je w 1427 roku. Osadnictwo rozpoczęło się w latach 30. XV wieku pod wodzą Gonçala Velho Cabrala. Jednym z najważniejszych ośrodków stała się Angra do Heroísmo na wyspie Terceira (miasto w 1983 roku zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO). W XIX wieku na São Miguel założono plantacje herbaty, które działają do dzisiaj. Wielorybnictwo przetrwało tu do lat 80. XX wieku – dziś możemy odwiedzać związane z nim muzea na wyspie Pico.

Geografia i klimat Archipelagu Azorskiego

Archipelag Azorski powstał w wyniku aktywności wulkanicznej na styku trzech płyt tektonicznych – północnoamerykańskiej, euroazjatyckiej i afrykańskiej. Dlatego trzęsienia ziemi i zjawiska wulkaniczne zdarzają się tu do dziś.

Całkowita powierzchnia Archipelagu Azorskiego wynosi ok. 2350 km². W 2021 roku dziewięć wysp zamieszkiwało ok. 236 tys. osób. Na wyspach znajduje się wiele wulkanów, największym z nich jest Pico (2351 m n.p.m.). Klimat jest łagodny: temperatura w ciągu dnia waha się zwykle od ok. 16 °C zimą do ok. 25 °C latem. Występują tu częste opady deszczu, które wynoszą od 700 mm do 1600 mm.

Wyspy archipelagu

Azory składają się z dziewięciu wysp wulkanicznych. Największą z nich jest São Miguel (ok. 759 km²). Następne to: Pico (ok. 446 km²), Terceira (ok. 403 km²), São Jorge (ok. 246 km²), Faial (ok. 173 km²), Flores (ok. 143 km²), Santa Maria (ok. 97 km²), Graciosa (ok. 62 km²) i Corvo (ok. 17 km²).

Portugalia | Azory składają się z dziewięciu wysp wulkanicznych (2010-07-18 by Guillaume Baviere na licencji CC BY 2.0)

Co warto zobaczyć?

Na Azorach można zobaczyć krajobrazy wulkaniczne, plaże, zabytki i skosztować kuchni opartej w dużej mierze na owocach morza. Każda z wysp ma inny charakter.

Jedną z głównych atrakcji jest wulkan na wyspie Pico. Wejście na niego zajmuje kilka godzin i jest męczące. Na wyspie znajdują się też muzea.

São Miguel ma starówkę w Ponta Delgada z XV wieku, wulkaniczny krajobraz i bujną roślinność.

Na wyspie Flores zobaczymy powulkaniczne jeziora, groty dos Exaréus i wodospad Ribeira Grande.

Osoby ceniące ciszę i spokój na łonie natury, mogą wybrać się na najmniejszą z azorskich wysp – Corvo.

Portugalia | Wyspy azorskie znane były już w starożytności (Church on Azores by Michael Caven na licencji CC BY 2.0)

Jak dostać się na Azory?

Z Polski na Azory leci się zwykle z przesiadką w Lizbonie lub Porto – głównym portem lotniczym archipelagu jest Ponta Delgada na São Miguel, a loty z kontynentu docierają także m.in. na Terceirę i Pico. Między wyspami latają samoloty regionalnego przewoźnika, a w sezonie letnim kursują również promy, zwłaszcza w centralnej grupie wysp (Faial, Pico, São Jorge). Siatka połączeń zmienia się co sezon, dlatego warto sprawdzić ją z wyprzedzeniem.

Najczęstsze pytania

Ile wysp mają Azory?

Azory tworzy dziewięć zamieszkanych wysp wulkanicznych: São Miguel, Pico, Terceira, São Jorge, Faial, Flores, Santa Maria, Graciosa i Corvo. Dzielą się na trzy grupy – wschodnią, centralną i zachodnią – oddalone od siebie o setki kilometrów.

Jaka jest pogoda na Azorach?

Klimat jest łagodny i wilgotny przez cały rok. Temperatura w ciągu dnia waha się zwykle od ok. 16 °C zimą do ok. 25 °C latem. Deszcz i zmienna pogoda zdarzają się często, nawet kilka razy w ciągu jednego dnia.

Jak dolecieć na Azory z Polski?

Najczęściej z przesiadką w Lizbonie lub Porto, skąd samoloty lecą do Ponta Delgady na São Miguel, a także na Terceirę czy Pico. Między wyspami można przemieszczać się samolotami regionalnymi lub, w sezonie, promami.

Którą wyspę Azorów wybrać na pierwszy raz?

Na pierwszy pobyt najczęściej wybiera się São Miguel – największą wyspę z lotniskiem międzynarodowym, jeziorami w kraterach i gorącymi źródłami. Miłośnicy gór i wina powinni dołożyć kilka dni na Pico.