São Miguel – zielona oaza Portugalii
Opublikowano:
Aktualizacja:
São Miguel to największa wyspa Azorów – ma ok. 745 km² i ok. 133 tys. mieszkańców (spis z 2021 roku), a jej stolica Ponta Delgada ma międzynarodowe lotnisko z połączeniami z Lizboną i Porto. Wyspa słynie z wulkanicznych krajobrazów: jezior w kraterach Sete Cidades i Fogo, gorących źródeł w Furnas i termalnych basenów.
Nazywana jest „Zieloną Wyspą”, bo dominuje na niej bujna zieleń, a krajobraz współtworzą kraterowe jeziora Sete Cidades i Fogo. Blisko 69 tys. mieszkańców, czyli mniej więcej połowa ludności wyspy, żyje w gminie Ponta Delgada.
Portugalia | Malownicze Jezioro Furnas (Lagoa das Furnas by David Stanley na licencji CC BY 2.0)
Położenie i geografia wyspy
São Miguel to największa wyspa Archipelagu Azorów, zamieszkana według spisu z 2021 roku przez ok. 133 tysiące osób.
Największym miastem na wyspie jest Ponta Delgada – gmina liczy blisko 69 tysięcy mieszkańców, czyli mniej więcej połowę ludności wyspy.
Tak jak cały archipelag Azorów, również São Miguel jest wyspą pochodzenia wulkanicznego, o czym świadczy obecność wulkanów, kraterów, kalder, gorących źródeł czy gejzerów.
Do najbardziej malowniczych krajobrazów na wyspie należą Masyw Sete Cidades położony w zachodniej części wyspy, ze słynnym jeziorem Lagoa das Sete Cidades, Region Picos oraz Masyw Água de Pau z jeziorem Lagoa do Fogo (Jezioro Ognia) w centralnej części wyspy.
Historia wyspy
Dokładna data odkrycia wyspy nie jest znana – źródła podają lata 1426–1439, a odkrycie przypisuje się portugalskiemu zakonnikowi i żeglarzowi Gonçalo Velho Cabralowi. Według portugalskiej tradycji osadnictwo rozpoczęło się 29 września 1444 r., w dzień św. Michała Archanioła (część źródeł podaje wcześniejszy rok 1427). Wśród przybywających na wyspę osadników przeważali Portugalczycy, ale również znaleźli się na niej Francuzi i Żydzi.
Pierwszą stolicą wyspy było miasto Vila Franca do Campo, które uległo znacznemu zniszczeniu w wyniku trzęsienia ziemi w 1522 roku. To zdarzenie przyczyniło się do wzrostu znaczenia Ponta Delgada jako ośrodka administracyjnego, a od 1546 roku do nadania miastu statusu stolicy wyspy.
Jak dotrzeć i poruszać się po São Miguel?
W największym mieście na wyspie, Ponta Delgada, znajduje się międzynarodowe lotnisko im. Jana Pawła II (Aeroporto João Paulo II). Obsługuje ono zarówno loty krajowe – na pozostałe wyspy Azorów, na Maderę i do kontynentalnej Portugalii (m.in. z Lizbony i Porto) – jak i loty międzynarodowe z Europy i Ameryki Północnej.
Pomiędzy São Miguel a innymi wyspami Azorów kursują również promy, jednak głównie sezonowo, w miesiącach letnich.
Po samej wyspie można poruszać się za pomocą autobusów i taksówek. Dobrym sposobem na poznanie wyspy jest wynajęcie samochodu, motoru czy roweru i zwiedzanie na własną rękę.
Portugalia | Zielone krajobrazy Lagoa Sete Cidades (Azores - Sao Miguel Island by Abspires40 na licencji CC BY 2.0)
Co warto zobaczyć na São Miguel?
Zwiedzanie wyspy warto zacząć od jej stolicy. W mieście znajduje się XIX-wieczny pałac Palacio Santana, otoczony przepięknymi ogrodami, który obecnie służy za siedzibę władz.
W parku Terra Nostra można wypocząć wśród bujnej zieleni, a także za dodatkową opłatą skorzystać z kąpieli w gorącym basenie termalnym o rdzawo pomarańczowej wodzie.
Warto wybrać się w przepiękną okolicę Jeziora Furnas, gdzie prócz gorących źródeł i gejzerów na turystów czeka również przepyszna kuchnia, której potrawy przygotowywane są w specjalnych ziemnych piecach zasilanych przez gejzery.
Koniecznie trzeba wybrać się nad bliźniacze jeziora Lagoa Sete Cidades (Lagoa Verde i Lagoa Azul), usytuowane wewnątrz masywnego krateru wulkanu Sete Cidades. Krajobraz zapierający dech w piersiach gwarantowany!
Portugalia | Basen termalny w parku Terra Nostra (Parque Terra Nostra by David Stanley na licencji CC BY 2.0)
Atrakcje São Miguel
São Miguel to wymarzone miejsce na urlop dla ludzi kochających aktywny wypoczynek. Na wyspie czas można spędzać na wiele sposobów. Do popularnych atrakcji należy trekking, obserwacja wielorybów, sportowe łowienie dużych ryb (m.in. merlinów), jazda konna czy relaks i kąpiele w basenach termalnych.
Amatorzy sportów również nie będą narzekać na brak wrażeń. Na wyspie można spróbować swych sił w nurkowaniu, surfingu, pływaniu na jachcie, kajakarstwie, kolarstwie górskim czy paralotniarstwie.
Na São Miguel nie brakuje także pięknych plaż, gdzie można zażywać kąpieli słonecznych i morskich. Najpopularniejsze plaże to Melicias, Ribeira Grande, Agua D’Alto, Vinha d’Areia, Moinhos, Mosteiros oraz Ribeira Quente.
Portugalia | Gorące źródła w okolicy Jeziora Furnas (Boiling Sulfur Pools by David Stanley na licencji CC BY 2.0)
Jeśli planujecie dłuższą podróż po archipelagu, zajrzyjcie też na sąsiednie wyspy: Pico z najwyższym szczytem Portugalii i Terceirę.
Najczęstsze pytania
Jak dostać się na São Miguel?
Najprościej samolotem na lotnisko im. Jana Pawła II w Ponta Delgada. Latają tam samoloty z Lizbony i Porto, a także z wielu miast Europy i Ameryki Północnej. Z innymi wyspami Azorów São Miguel łączą loty krajowe oraz sezonowe promy.
Czy na São Miguel potrzebny jest samochód?
Nie jest konieczny, bo po wyspie kursują autobusy, a z Ponta Delgada organizowane są wycieczki. Wynajęty samochód daje jednak dużo większą swobodę w dotarciu do punktów widokowych nad Sete Cidades, Lagoa do Fogo czy do Furnas, zwłaszcza przy zmiennej pogodzie.
Co koniecznie zobaczyć na São Miguel?
Obowiązkowe są jeziora w kraterze Sete Cidades, Lagoa do Fogo, dolina Furnas z gorącymi źródłami i ziemnymi piecami oraz park Terra Nostra z termalnym basenem. Warto też przejść się po centrum Ponta Delgada i wybrać na obserwację wielorybów.
Czy na São Miguel można się kąpać w oceanie?
Tak, na wyspie są plaże z ciemnym, wulkanicznym piaskiem, np. w Ribeira Grande, Água d’Alto czy Mosteiros. Woda w Atlantyku jest tu jednak chłodniejsza niż w Algarve, dlatego wielu turystów chętniej korzysta z ciepłych basenów termalnych.